В календаре праздников Католической Церкви 4 октября – день памяти святого Франциска Ассизского. В «светском» же календаре это – День защиты животных. Вовсе не совпадение! Святой Франциск известен своей любовью ко всему живому – и к людям, и к животным… Кажется, он вовсе не делал разницы между различными творениями Бога, называя всех их «братьями» и «сёстрами». В жизнеописании Франциска сохранилась история о том, как однажды святой увидел кроткую овечку, совершенно потерявшуюся в большом козлином стаде. Посочувствовав ей, Франциск выкупил её у пастуха и передал в монастырь с условием, чтобы о ней хорошо заботились. Из шерсти этой овцы монахини связали рясу и послали её в подарок Франциску. «Святой Божий принял эту одежду с великой благодарностью и сердечной радостью, прижимал рясу к сердцу и целовал её, призывая и всех стоявших рядом к такому же веселию», – говорится в жизнеописании.
В другой раз он встретил на дороге человека, который нёс ягнят на продажу, связав им ноги. Судьба ягнят встревожила святого, «и он подошел, прикоснулся к ним, словно мать к расхныкавшемуся младенцу, выражая им свою любовь и сочувствие. И сказал этому человеку: “Куда же ты несёшь братьев моих ягнят и зачем ты столь жестоко связал их?” Тот сказал в ответ: “Я их несу на рынок, на продажу, поскольку мне позарез необходимы деньги”. И тогда святой возразил ему: “Но что же будет с ними?” А тот: “Кто купит их, – говорит, – тот, верно, зарежет их и съест”. “Нет, нет! – сказал святой. – Не будет этого! Возьми в уплату этот мой плащик и отдай мне ягнят”». Плащ, надо заметить, стоил намного дороже ягнят, поскольку был подарен святому в тот морозный день неким знатным человеком. Но Франциск ничего не жалел для других, в том числе и для «братьев меньших».
Именно поэтому святой Франциск официально считается небесным покровителем и защитником животных. В день его памяти во многих городах мира проходят богослужения, на которые западные христиане берут с собой четвероногих и всяких прочих питомцев. Вместе со своими хозяевами они получают благословение и, кажется, тоже радуются этому большому празднику.
В книге «Цветочки святого Франциска» собраны различные истории о благочестии святого и его спутников, о чудесах, которые происходили по его молитве, и о том, «как жизнь славного святого Франциска в каждом поступке согласовалась с жизнью нашего Господа». Некоторые из описанных эпизодов посвящены отношению Франциска к «меньшим братьям» человека. Кстати, основная ветвь основанного святым из Ассизи ордена носит название Ordo Fratrum Minorum, «Орден братьев меньших».
Скромный слуга Христа, святой Франциск, вскоре после его обращения, уже собрав множество братьев в Орден, был весьма озабочен вопросом, что ему надлежит делать. Стоит ли ему посвятить себя молитве или проповедовать Слово. Благодаря своему смирению, он не был высокого мнения о себе или о добродетельности своей молитвы. Желая узнать волю Бога, он стремился познать её через молитвы других. Брату Сильвестру и сестре Кларе по их молитвам была явлена воля Господа – о том, что Франциску надлежит идти по миру с проповедью, «ибо ты был призван не только ради себя самого, но ради спасения других». Немедленно отправившись в путь в сопровождении брата Массео и брата Аньоло, Франциск с жаром проповедовал в городках, попадавшихся на его пути, и жители их всей душой откликались на его слова.
Переходя из одного города в другой, идя своей дорогой, святой Франциск поднял глаза и увидел дерево, на котором расселось великое количество птиц. Весьма удивлённый, он сказал своим спутникам: «Подождите меня здесь. Я пойду и буду проповедовать моим сестричкам птицам». И, выйдя на поле, он начал проповедовать птицам, сидевшим на земле. И все птицы, бывшие на деревьях, расселись вокруг него и слушали, пока святой Франциск проповедовал им. И не улетели, пока он не дал им своего благословения. И брат Массео позже рассказывал брату Иакову из Массы, что святой Франциск ходил между ними и даже прикасался к ним полами своей одежды, и ни одна из них не улетела. Главными словами проповеди были: «Мои сестрички птицы, вы принадлежите Господу, вашему Создателю, и вы должны воспевать ему хвалу всегда и везде, ибо Он дал вам свободу летать повсюду. И хотя вы не ткёте и не шьёте, он даёт вам вдвое и втрое, одевая вас и ваших деток. Две породы из всех вас он послал в Ковчег Ноев, дабы вы не исчезли из мира. Кроме того, он питает вас, хотя вы никогда не сеете и не пашете. Он дал вам источники и реки, дабы утолить вашу жажду, горы и долины, дабы дать вам убежище, и деревья, на которых вы строите ваши гнёзда. Ибо ваш Создатель очень любит вас, одаряя вас с такой щедростью. Опасайтесь, сестрички мои, греха неблагодарности и всегда стремитесь воздавать хвалу Богу». Когда он сказал эти слова, все птицы открыли клювы, вытянули шеи, раскрыли крылья и склонили головы к земле, стремясь своими движениями и песнями показать свою радость святому Франциску. И святой возрадовался вместе с ними. Он был удивлён, видя такое множество птиц, и очарован их разнообразной красотой, их вниманием и доброжелательностью, за что он и возблагодарил Создателя.
Закончив проповедь, святой Франциск совершил крестное знамение и позволил птицам улететь. И все птицы взмыли в воздух, сладостно распевая. И вслед за святым Франциском, совершившим крестное знамение, они разделились на четыре группы. Одна полетела на восток, другая отправилась на запад, третья – на юг, а четвёртая на север. Каждая группа в полёте пела чудесные песни. Это знаменовало, что, как святой Франциск, несущий Крест Христов, проповедовал им и осенил их крестным знамением, после чего они разлетелись на четыре стороны света, так и проповедь Креста Христова, возрождённая святым Франциском, будет разнесена им и его братьями по всему миру, и что смиренные братья, подобно птичкам, ничем не будут владеть в мире, но все заботы о своих жизнях препоручат Провидению Божьему.
Там же, в «Цветочках», рассказывается, как Франциск забрал диких голубей у торговца на рынке «дабы не попали они в жестокие руки и не постигла бы их смерть». Для спасённых им птиц он сделал гнёзда, чтобы они могли высиживать птенцов. А юноша-торговец был под таким впечатлением от встречи с Франциском, что по его повелению немедленно ушёл в монахи.
Святой Франциск мог найти общий язык и с опасным хищником. Вот один из самых, пожалуй, известных эпизодов его жизни. Когда святой Франциск жил в городе Агуббио, огромный волк обитал в его окрестностях, столь ужасный и столь свирепый, что он пожирал не только других животных, но преследовал даже людей. И когда он часто приближался к городу, все люди были в великой тревоге и выходили из города, вооружаясь как для битвы. Несмотря на эти предосторожности, те жители города, которые встречались с волком наедине, были пожраны, ибо всякое противоборство было бесполезно. И, опасаясь волка, никто не смел выходить за городские стены. Жалея жителей Агуббио, Святой Франциск решил пойти и встретиться с волком, хотя все очень уговаривали его не делать этого. Сотворив крестное знамение и доверясь Богу, он вышел из города, <…> направляясь к тому месту, где обитал волк, а множество людей следовали на расстоянии и наблюдали чудо. Волк, видя это множество людей, побежал к святому Франциску, широко раскрыв пасть. Когда он приблизился, святой, сотворив крестное знамение, воскликнул: «Подойди сюда, брат волк. Я повелеваю тебе, именем Христа, никому более не вредить». Удивительно, но едва святой Франциск сотворил крестное знамение, ужасный волк, закрыв пасть, остановился, подошёл к святому Франциску и лёг у его ног, подобно кроткому ягнёнку. И святой так говорил ему: «Брат волк, ты делаешь много зла в этой стране, уничтожая и губя творения Божьи без Его соизволения, <…> и весь народ ропщет против тебя, собаки преследуют тебя, и все жители тебе враждебны. Но я хочу, брат волк, устроить мир между тобою и ими, чтобы ты не обижал их больше, а они простили бы тебе всякую прежнюю обиду». Слушая эти слова, волк склонил голову и движениями тела, хвоста и глаз выражал согласие с тем, что говорил святой Франциск. И святой Франциск продолжал: «Так как ты согласен заключить этот мир, то я тебе обещаю, что люди этой страны будут питать тебя каждый день, пока ты будешь жить между ними, так что ты никогда не будешь страдать от голода, ибо я знаю, что ты с голода делал всё это зло. Но если я добьюсь всего этого для тебя, ты должен обещать, со своей стороны, никогда больше не нападать ни на животных, ни на людей. Обещаешь ли ты это?» Тогда волк склонил голову в знак того, что он согласен…
…Волк прожил в Агуббио два года. Он свободно ходил из двери в дверь, никому не вредя, и все люди приветливо принимали его, кормя волка с великим удовольствием, и ни одна собака не лаяла на него, когда он проходил мимо. Наконец, через два года, он умер от старости, и люди Агуббио сильно оплакивали эту потерю. Ибо когда они видели его, идущего так кротко между ними, то вспоминали о добродетелях и святости святого Франциска.
Источник: журнал “Наука и религия” №11 2016г.
